Questo libro è un po’ diverso dagli altri della collana. Non è orientato tanto al fare quanto al capire e al riflettere. È stato scritto in due volumi, sostanzialmente diversi tra loro e indipendenti: il primo è dedicato al cervello, la macchina per vivere e per pensare; il secondo alla mente, al suo sviluppo e alla socializzazione. L’Autore ritiene che possano essere letti indipendentemente l’uno dall’altro, o anche uno solo dei due, oppure prima l’uno e poi l’altro, indifferentemente (o naturalmente anche nessuno). Anche il linguaggio dei due volumi è diverso: il primo molto più tecnico, il secondo molto più discorsivo; ma l’Autore è lo stesso e da se stesso non può andare troppo lontano. La neuropatologia (nel primolibro) e la psicopatologia (nel secondo) sono trattate in maniera sintetica e relegate in brevi schede, più un richiamo che una trattazione; ma il rapporto con la realtà delle cose e la semplificazione dei concetti sono presenti in entrambi i libri. L’idea di fondo (per tutti e due i libri) è che una conoscenza concreta, anche se solo ancora e per molto tempo molto approssimativa, quale oggi possiamo avere, dei meccanismi che producono il pensiero (quanto meccanicismo fuori posto in queste parole) possa aiutarci a capire noi stessi e il nostro posto nel mondo.